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    大殿内的空气仿佛凝固了。

    “真正的聪明人？”

    群臣面面相觑，目光在那个浑身泥点子、瑟瑟发抖的张直身上打转，又偷偷瞄向龙椅上那位让人捉摸不透的皇帝陛下。

    这叫聪明人？

    这分明就是个愣头青，是个不知死活的傻子！在官场上混，讲究的是多栽花少种刺，讲究的是花花轿子人抬人。像张直这样，去了一趟岭南，把当地豪绅得罪了个遍，还把自己搞得像个叫花子一样回京，这要是算聪明，那他们这些在大殿上站得稳稳当当、家里银库堆得满满当当的人算什么？

    林休将众人的神色尽收眼底，嘴角那抹嘲弄的笑意更深了。

    他没有直接解释，而是换了个姿势，整个人慵懒地靠在龙椅的软垫上，像是聊家常一样随口问道：

    “诸位爱卿，数月前巡视组离京的时候，朕在午门外给你们践行。当时朕送了你们所有人一句话。”

    林休的手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的“笃、笃”声，每一声都像是敲在众人的心口上。

    “谁还记得？”

    大殿内鸦雀无声，群臣们一个个噤若寒蝉，仿佛连呼吸都被这突如其来的发问给冻结了。

    记得吗？当然记得。

    在座的哪一位不是当年科举考场上杀出来的千军万马？过目不忘那是基本功。哪怕是数月前的一句闲话，只要是皇帝嘴里蹦出来的，他们都能倒背如流。

    可问题是，谁敢说？

    当时陛下那句话，听着是热血沸腾，可大家私底下都当成是场面话。就像是老板开会时喊口号说“大家把公司当成家”，谁要是真把公司当家把老板当爹，那才是脑子进水了。

    官场有官场的潜规则。陛下让你“放手去干”，意思是让你“看着办”，别惹麻烦，别捅娄子，最好还能顺带捞点政绩。谁要是真拿着鸡毛当令箭，去跟那些盘根错节的地方势力硬碰硬，那不是找死是什么？

    所以，没人敢接茬。

    就连刚才那个巧舌如簧的孙大人，此刻也把头埋到了裤裆里，恨不得找个地缝钻进去。

    “呵。”

    林休轻笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的失望和讥讽。

    “看来，朕的话，在诸位爱卿耳朵里，就是一阵风啊。吹过去，也就散了。”

    群臣的腰弯得更低了，冷汗顺着额头往下滴。

    林休的目光在人群中扫了一圈，最终落在了角落里那个一直不敢抬头的身影上。

    “张直。”

    “微……微臣在。”张直猛地一哆嗦，声音干涩得像是喉咙里吞了把沙子。

    “你来说。”林休淡淡道，“朕当时说了什么？”

    张直跪在地上，身体因为紧张而有些僵硬。他咽了口唾沫，脑海中浮现出数月前那个秋风萧瑟的清晨。

    那时候，他还只是个不入流的小御史，满怀着一腔热血和对未来的迷茫。他记得那天很冷，陛下的声音却很热，像是一团火，直接烧进了他的心里。

    他深吸一口气，抬起头，虽然眼神还有些闪躲，但声音却异常清晰：
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