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    八月初三，常山郡，西山乡。

    金黄的稻浪在晨风中起伏，田间地头满是忙碌的身影。张角挽着裤腿，赤脚站在田埂上，手中镰刀挥动，一束束稻穗应声而落。汗水沿着额角滑下，浸湿了粗布衣衫，他却浑然不觉。

    “主公，歇会儿吧。”旁边的老农郑渠递过水瓢，“您都割了半亩了。”

    张角接过水瓢，仰头饮尽：“郑乡长，今年收成如何？”

    “好，好得很！”郑渠脸上笑出深深的皱纹，“按您教的法子，间作套种，又用了新稻种，亩产至少三石！比去年多了五成！乡亲们都说，这是太平社带来的福气。”

    正说着，田垄那头传来孩童的喊声：“张先生！张先生！”

    一个七八岁的男孩跑过来，手里举着个竹筒：“我娘让我送来的，酸梅汤，解渴！”

    张角接过，摸摸孩子的头：“谢谢。去学堂了吗？”

    “去了！”男孩挺起胸脯，“先生教我们认了二十个字，我都会写了！”

    “好孩子。”

    男孩跑开。张角望着他的背影，心中涌起暖意。这就是他要守护的——不是江山，不是权位，而是这些孩子脸上无忧的笑容，是这些百姓眼中希望的光。

    “主公，”褚飞燕从田埂另一头快步走来，压低声音，“洛阳急报。”

    张角神色一凛，放下镰刀：“回城说。”

    半个时辰后，常山郡府。

    张宁、文钦、陈武、周平、韩婉等人齐聚。堂中气氛凝重，所有人的目光都集中在张宁手中的密报上。

    “消息确认了。”张宁的声音有些发颤，“八月初一，洛阳剧变。大将军何进被十常侍诱杀于宫中。袁绍、曹操率军攻入皇宫，诛杀宦官。混乱中，少帝与陈留王逃出洛阳……”

    她顿了顿，深吸一口气：“董卓率军赶到，在北邙山找到少帝，护驾回京。现董卓已控制洛阳，据线人报，他正在谋划废立之事。”

    堂中死寂。

    尽管早有预料，但当这一天真的到来，所有人还是感到了窒息般的压迫感。

    “废立皇帝……”文钦喃喃道，“董卓这是要行霍光、王莽之事啊。”

    “他比霍光狠，比王莽急。”陈武握紧拳头，“凉州武夫，竟敢行此大逆！”

    张角沉默地听着，手指轻轻敲击桌面。历史正按着原有的轨迹推进，但细节已有所不同——董卓入京的时间提前了，过程更顺利了。这或许是因为太平社在冀州牵制了部分兵力，让他能更快抽身？

    “还有呢？”他问。

    张宁继续：“袁绍已逃出洛阳，往冀州而来。曹操亦离京，据说回了谯郡。其余公卿大臣，或附董卓，或闭门不出。洛阳城内，董卓纵兵抢掠，百姓死伤无数……”

    她声音低沉下去：“线人说，洛水都染红了。”

    “禽兽！”周平怒拍桌案，“主公，我们——”

    “我们什么？”张角抬眼。

    周平一滞：“我们……总不能坐视不理。”

    “怎么理？”张角反问，“率军南下，讨伐董卓？以常山万余兵力，对抗董卓数万凉州铁骑？即便加上中山张燕，也不过两万余人，且多为步卒。董卓据守洛阳坚城，粮草充足，我们去了，是以卵击石。”

    “那难道就看着董卓祸乱天下？”陈武不甘。

    张角起身，走到地图前：“诸位，董卓废立，天下必然震动。不出三月，必有诸侯起兵讨董。袁绍四世三公，必为盟主。曹操、孙坚、公孙瓒等人，都会参与。届时，数十万大军云集酸枣，这才是讨董的主力。”

    他转过身：“太平社要做的是什么？第一，巩固根基。趁诸侯混战，无暇北顾之时，将常山、中山连成一片，推行新政，积蓄力量。第二，静观其变。讨董联军看似势大，实则各怀心思，难成大事。待他们内讧、散伙之时，才是我们出手的时机。”

    文钦若有所思：“主公是说……让诸侯先去消耗董卓？”

    “不止。”张角道，“更重要的是，让天下人看清董卓的残暴，也看清所谓‘义军’的虚伪。待百姓对两者都失望之时，太平社的‘第三条道路’，才会真正成为希望。”

    他看向众人：“我知道，你们心中有不平，有愤怒。我也有。但乱世之中，意气用事只会让更多人送命。我们要做的，是让常山这四万百姓活下去，活得更好。这是我们的责任，也是我们的根基。”

    堂中沉默。道理都懂，但情感上难以接受。

    “主公，”韩婉轻声开口，“洛阳百姓遭难，我们……能否做些什么？”

    张角点头：“能。张宁，传令各边卡：凡从洛阳、司隶逃难而来的流民，一律收容。设粥棚，建临时营地，按太平社章程安置。”

    “是。”

    “文钦，调拨一万石粮食，作为难民专用储备。不够就从军粮中扣。”

    “明白。”

    “陈武、周平，加强边境防务。天下将乱，盗匪必增，要确保常山境内安宁。”

    “遵命！”

    张角最后看向张宁：“加大对洛阳情报的收集。特别是董卓的动向，以及各诸侯的反应。我要知道，第一个站出来反对董卓的是谁，第一个起兵的又是谁。”

    “是。”

    众人领命散去。张角独坐堂中，摊开纸笔，开始写《告常山军民书》。
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